Marilyn 指出，损益表将显示在报表标题所示的时间间隔内 Direct Delivery 的盈利情况。这段时间可能是一周、一个月、三个月、五周或一年——Joe 可以选择他认为最有用的任何时间段。
盈利能力报告涉及两件事：赚取的金额（收入）和赚取收入所需的费用。正如您接下来将看到的，收入一词与收据不同，而费用一词不仅仅涉及写一张支票来支付账单。
A. 收入
Direct Delivery 的主要收入是它通过递送包裹赚取的费用。在权责发生制会计 （与不太受欢迎的现金会计方法相反）下，收入在赚取时记录，而不是在公司收到钱时记录。在赚取收入时记录收入是被称为收入确认原则的基本会计原则之一的结果。
例如，如果乔在 12 月以每次 4 美元的价格交付了 1,000 个包裹，那么从技术上讲，他在该月赚取的费用总计为 4,000 美元。他将这些费用的发票发送给他的客户，并且他的条款要求他的客户必须在 1 月 10 日之前付款。即使他的客户要到 1 月 10 日才支付 Direct Delivery，但应计制会计要求将 4,000 美元记录为12 月收入，因为那是交付工作实际发生的时间。在费用与这些收入相匹配后，12 月份的损益表将显示该公司在 12 月份交付包裹方面的盈利情况。
当乔在 1 月 10 日收到他的客户发出的价值 4,000 美元的付款支票时，他将进行会计分录以显示已收到款项。这 4,000 美元的收据将不被视为 1 月份的收入，因为这些收入在 12 月份赚取时已经报告为收入。这 4,000 美元的收据将在 1 月份记录为应收账款的减少。（在 12 月，乔在应收帐款和销售中做了一个条目。）
B. 费用
现在玛丽莲转向损益表的第二部分——费用。12 月损益表应显示12 月期间发生的费用，无论公司何时实际支付费用。例如，如果乔雇用某人帮助他在 12 月交货，并且乔同意在 1 月 3 日向他支付 500 美元，则需要在12 月的损益表中显示这 500 美元的费用。支付 500 美元的实际日期并不重要。重要的是工作何时完成——费用何时发生——在这种情况下，工作是在 12 月完成的。尽管这笔钱要到 1 月 3 日才会支付，但 500 美元的费用被算作 12 月的费用。费用与相关收入的记录与另一个称为匹配原则的基本会计原则相关联。
Marilyn 向 Joe 解释说，在 12 月的损益表上显示 500 美元的工资支出将导致用于交付 12 月包裹的劳动力成本与交付 12 月包裹的收入相匹配。这种匹配原则对于衡量一家公司在给定时间段内的盈利情况非常重要。
Marilyn 很高兴看到 Joe 已经直观地掌握了这一基本会计原则。为了在 12 月份获得收入，该公司不得不在 12 月份产生一些业务费用，即使这些费用要到 1 月份才能支付。与 12 月收入相匹配的其他费用包括送货车的汽油费和电台广告位。
Joe 要求 Marilyn 提供另一个成本示例，该成本不会在 12 月支付，但必须在 12 月的损益表中显示/匹配为费用。Marilyn 以借入资金的利息费用 为例。她让 Joe 假设在 12 月 1 日 Direct Delivery 从 Joe 的姨妈那里借了 20,000 美元，而公司同意每年向他的姨妈支付 6% 的利息，即每年 1,200 美元。这笔 1,200 美元的利息将在每年的 12 月 1 日支付。
现在，尽管利息每年只一次性支付给他的姨妈一次，但乔可以看到，实际上，他在做生意的每一天都会产生一点利息费用。如果 Joe 正在准备月度损益表，Joe 应该在每个月的损益表中报告一个月的利息费用。全年直接交付将产生的利息费用为每月 100 美元（20,000 美元 x 6% ÷ 12）。换句话说，Joe 需要将 100 美元的利息支出与每个月的收入相匹配。利息费用被认为是赚取损益表上显示的收入所必需的成本。
玛丽莲向乔解释说，损益表比她刚才解释的要复杂一些，但现在她只想让乔学习一些基本的会计概念和一些会计术语。然而，玛丽莲确实确保乔理解一个简单但重要的观点：损益表不报告现金收入——而是，其目的是 (1) 报告公司在此期间的努力所获得的收入，以及（二）报告公司同期发生的费用。损益表的目的是显示公司的盈利能力在特定时间段内。直接交付的收入和支出之间的差额（或“净额”）通常被称为底线，它被标记为净收入 或净损失。
注意：要了解有关损益表的更多信息，请访问损益表说明 和损益表测验
